儿子。李家人不宠爱元吉是人所共知的事，虽然同住一个家里，但那种隔阂与冷漠，显然得连身为外人的我都看得出来。这对李元吉来说，或许是好事。没有人管他、理他，他就可以尽管挥霍他年少的张狂。而他也不负众人所望，既是没人管，就坏事做尽。连养娘也会狠心打死的人，对他来说，杀人伤人乃家常便饭。李家长辈骂也骂过，教也教过，教不好，就更是放任。

而对於这个弟弟，李世民一向也很少提及，然而，他双眼从没少留意过他。每次当元吉闯祸回来，李世民的眼神当中，总少不了一种高高在上的鄙陋。

「陛下不喜欢他？」

那天我在庭园里，看见李世民倚在栏边，一付好整以暇，远远看著从李渊房里气冲冲跑出来的李元吉犹如隔岸观火，又见到他眉眼里挂著那种鄙夷。我这样问他，他唇角当下添了一分笑意，悠悠告诉我一声「不喜欢」。

他口里说不喜欢，那眉眼却笑得深了，渐渐到了一种深不可测的地步。深不可测，但其实我皇的心意，又哪里是我能猜测出来的。

於是我也托著脑袋，看他远望那边厢怒气冲天的李元吉，自得其乐。

李元吉曾说能三天不吃饭，不能一天不打猎。李世民也喜欢打猎，不过两人的手法，不尽相同。打猎时的李元吉投入奔放，他会化身成兽，像不要命地追捕猎物。齐王打猎何止用箭，他更爱使槊，挨近猎物直接捅死它们，近距离感受猎物死前的痛楚。李世民则永远会处於高位，他冷静沉实，绝不丧失身为人类的理智，往往会使弓箭。总之直至他拾起猎物之前，双手一定不会有血污。

那天我随李家出外打猎，山间蹦出一头毛色洁白如雪的雄鹿。李元吉抢先驾马冲前，没入林中前不忘回头望了望李世民，给了个挑衅的目光。我本以为李世民会跟著去，与他一决高下，却见他立在原地不动，脸上是那一贯的蔑视之色，而当中，却透露出了一种掩不住的悦乐。他就这样白白看著李元吉追上雄鹿，舞槊与它近身角力，看著李元吉在雪鹿身上划开数道口子，毫不忌惮地任鲜血染污了雪白珍贵的皮毛。

我见李世民动也不动，不禁问他：「你就由得他赢你？」

李世民好像沉醉在什麽似的忽然猛醒。眉目一闪，他朗然一笑：「凭他？怎麽可能！」

他就面带那种宠溺而满怀心事的笑，策马去了。大弓一满，矢箭脱弦，无差无误地插入雪鹿的心胸位置。雪鹿後腿猛蹬，一命呜呼，李元吉眼见自己吃到嘴边的猎物被抢，当下脸死如灰，什麽心情也没有，打猎才进行到一半就走了。李世民什麽都没说，就这样看著他走，而脸上笑意不减，彷佛这一切都在他掌握之中。

当夜，李世民就带著这雪鹿的鲜剥皮毛来到齐王府，无视李元吉的逐客令，就展著那张皮毛，直接走进了他房里。我在房外，听到他这样说：「四弟好像很喜欢这雪鹿，为兄的特意把皮毛送给你的。怎样，喜欢吗？」

不料李元吉未等他说完就抄起茶壶挥向那皮毛上，哗啦一声，皮毛本就满是槊孔与鹿血，现在加上茶印，想必会变得更是狼藉。李元吉乾脆一手扯下那皮毛，直接揪住李世民的衣领：「李世民，不要给我假惺惺的！你就想逞想威风，想挫败我，但我告诉你，上天不会永远偏爱於你的，我李元吉……」

话到这里就没了。然後房内一片嘈闹，谁摔破了杯子，呯呯磅磅的，接著灯火灭了，室内一片漆黑。我倚在门边，只能依稀听见粗重的呼吸声，过了好一会，寂静中终於爆发出元吉的恶骂。

「杂种！！你这天杀的……！！狗娘养的……」

李元吉骂得越来越毒辣，我却听见当中有李世民微弱的笑声。及後李世民几乎是被李元吉摔出门外，他人不慌不忙地站好，整理衣冠，这才缓缓转身面向关住的门，又带著那脸优越而自满的表情，朗声长笑。

我用猜的，把房里的事猜了个大概，然後脑里就蹦出了一个词。

──猫捉耗子。

不久，李世民果然完成了他身为猫的本份，搭上了元吉的妻子，耍得李元吉暴跳如雷。妻子事少，面子事大。李世民似乎最清楚元吉的弱点在哪里，也最清楚知道他最痛恨自己所馀不多的尊严被折。最後元吉为了挽回面子，投向了太子党，联同李建成一起攻击李世民。

如此兄弟相残的局面，居然恰恰是李世民想见到的。他每天应对著太子党，忙不迭之间，却看出当中有不少享受的意味。

直至那夜太子党给李世民喂了药，让他半死回来，我终於不禁多口透露：「陛下，当心逼虎跳墙。」

对於我难得多言透露的历史，李世民却像是听到了童言童话那般笑了出声，还一副理所当然地反问我：「就凭他吗？没错，他顶多，就是狼虎之流。」

见他眼里又泛起那片自傲的目光，真龙天子之相形日露。我稍有不安，不自觉喃喃低语：「陛下既知李元吉凶如猛兽，那麽鹿死谁手，有待分晓。」

李世民冷哼一声，脸上的优越稍为收敛了一下，转迅就变回那种高高在上的神色，他双唇动了又动，执著「就凭他吗？」这句问话，一边来回斟酌，一边心不在焉地在长安城的地图上圈圈画画，把玄武门的图示，圈了四五六次。

於是玄武门一战在李世民眼里，变成了一场盛大的涉猎。撇开当时的政治因素，兄