——宫里多是名贵的紫檀木和金丝楠木；陈太傅和自己家里也是红木、花梨木家具居多，在这里突然看见一把竹戒尺，阿衡身子禁不住一颤——在内阁气走了李阁老，师父今天叫了他来，不是要责罚他吧？

他正自发愣，就听身后开门之声，回过头来，那落落青衫、挺秀身形，正是熟悉之极的师父——自父母来京，已有十几天没见师父的面，阿衡心中突然涌起一股激动的热流，叫声“师父”， 赶紧抢上去请安。

七爷这回却没有扶他，径自到正中椅子上坐下。阿衡这才看出师父脸上一片阴沉——刚入阁就气走了李阁老，他虽一直以江彬的话自我安慰，到了严师面前心里毕竟发虚，师父既不让起来，他跪在地下也不敢乱动——只是近日处处受人趋奉，今天居然进了门就罚跪，脸上有些下不来，登时涨得通红。

好半天尴尬劲儿才过去，阿衡低着头慢慢寻思——李阁老是三朝元老，辞官回乡朝野皆知，师父听说了并不为奇，就是不知道他听说了多少？师父因脸上毁过容，说话时会牵动旧伤，因此并不爱在人前露面；顾师叔在京里的朋友倒不少，可他这阵子并不在京啊；那么师父——是了，杜鹤影！如意楼专门作达官贵人的生意，师父一定是从杜鹤影那里听说的！

杜鹤影跟师父怎么说的？这事都是皇上弄的鬼，我刚调进内阁什么也不知道啊！我也没对李阁老不敬啊？大家是同僚，就算我职位比他低，他当众打了我一耳光总是他有失官体吧？可我说什么了？皇上准他辞职是因为他一向逆着皇上，我这点儿事也就是个引子——要为这个摆下阵势来打我，那我也太冤了！

他溜了那把竹戒尺一眼——师父面冷心硬，教训起弟子来素不留情，却并不是滥施淫威的人——哪回挨打都是先把罪名说清了！真要打怎么会一句话不问？也许我想错了，那把戒尺就是随手取出来压着那叠纸的——师父从跟了师叔之后脾气好多了，脸治好了人也开朗了，上回陈太傅那事不也没说我什么。

想到这里，阿衡心下稍安！抬头看了师父一眼，那不怒自威的神色却又让他心中一凛，嘴边才要缓和气氛的招呼也一下子噎了回去——师父还是在生气！平白无故的叫我过来总不是为了请吃饭吧？

真要打就快点儿打吧！说起来也不冤！李阁老是朝廷柱石，这几年全仗他主持大局，这场变乱累得他背都驮了，就这么让人家走确实有点过河拆桥——杨大学士本来对我还不错，这一来也懒得再理我！我这事干得——闹不明白我干吗不等第二天问问几位前辈？自作主张就给把诏旨给发了？恰如李阁老所说，我仗着皇上宠爱，真的有些目中无人了！

阿衡跪在地下，翻来覆去地想，准备了一肚子认错求恕的言语，七爷却一句话不问他——屋子里一点儿声息没有，阿衡越跪心里越没底！想到师父威严的神色，竟是不敢抬头。

好容易听见门外有人声，又有事要找七爷，七爷看了他一眼，阿衡赶紧挺直了身子——赶紧发落我吧，发落完了好处理别的事去，师父您日理万机，别为我耽搁功夫了！就是让人拉出去打，也比这么不上不下地吊着强啊！

七爷站起身来，从桌上抽了一打白纸递给他，右手接着递过笔墨。阿衡正自发愣，七爷却转身拉门出去了——从进来到出门竟是一句话也没跟他说。

阿衡听见房门撞上的声音，愣了半天没缓过神来——要打要罚您倒是说一声啊！就这么把人给晾在这儿算是怎么一回事？

他看看手上的纸笔——这是干什么？师父想让他写什么东西？要写东西不让到桌案上写，非把纸笔递给他——也就是说，不许起来，跪在这里写！

可是师父想让他写什么啊？十年苦读真材实料的探花郎，写什么都难不倒他，可是师父偏偏什么都没说就走了！

他俯身把纸放在地下，砚台压在纸上——这时候要有人帮着探问一声就好了！原来是孤身一人，如今爹娘兄弟都找到了怎么还是没人来帮帮我呢？师父真要打我，爹娘难道就不心疼？

想到爹娘，这才想起是爹爹让他来找师父的——那这一回，是爹爹要罚我下不去手？还是师父要罚我先知会爹爹的——不管怎么说，父亲和师父应该是达成了共识了——爹爹问我李阁老辞官的事，是嫌我敷衍他，这才让我来找师父的？既然如此，就先交代这件事吧。

（廿五）严加训诫

想到这里，阿衡俯身提起笔来，却一下子直起腰来——这双肘双膝着地的姿势他太熟悉了，两年前受教时每天晚上都要这样给主人画像；而且每每做错了事挨打受罚，也是这后臀高耸的羞耻样子？

他的脸一下子涨得通红——还不止这姿势，受责是要去衣的，连私处都暴露无遗——他羞得浑身都颤抖起来，那颤抖中却又有一种特别的感觉从心底升起——给他印象深刻的不只是师父手里的板子，还有那温柔灵动的手指，那些让他一辈子忘不了的疼痛与快乐！

他下意识的回头看了看窗户和门，还好，门关得很紧，窗户开着，但窗外一个人也没有——知了的鸣叫声显示着院中空无一人的静谧，一切都是那么熟悉——时光仿佛倒回两年前，记忆深处的痛楚与快乐一下子奔涌而出：师父，师父！

也不知过了多久，门再次被人推开，阿衡一惊抬头——天色已昏黑，但那熟悉的身