这时门外的男孩子，正好拎着桶水，穿堂而过。费老头儿对他不陌生，秀音前年死了个干女儿，姓什么不知道，只叫她作艳艳。艳艳刚来的时候，还说一口苏州话，很不好懂。一问，原也不是苏州人，不过在吴越一带常年做流莺，说惯了。艳艳不是一个人来的，投到秀音这里，手上就抱了个一岁多的男婴。不用看就知道，春风一度的赠品，嫖客穿上裤子，拍拍屁股走了，留下的种却开花结果。果实落了，艳艳只好自己接着。

秀音倒没说什么，只要艳艳肯接客，儿子养着就养着罢。她自己干了几十年皮肉生意，无儿无女，有时看着艳艳的儿子，心里也觉得欢喜。小东西很快长大，面孔绝对清秀，只是性子不好，不说讨喜话。秀音有意将他认做干儿子，礼物都摊在桌上了，连艳艳都劝着“叫干妈”，死小子阴着双秀长的眸子，渗渗地盯了眼秀音，闭着嘴看地上。艳艳一急，就要打他，被秀音劝住，“罢了罢了，看来是我自己没福气，注定命中无子——连干儿子也不配有！”生了会儿子气，把东西悻悻地锁进柜子。

却到底还是在过年时，又拿出来，包在红包里，交给艳艳，“喏，给你家小子的压岁钱！你可别自己吞了！”艳艳受宠若惊，立刻揪着-