他平时看来虽不机灵，但也毫不愚笨，只是从小长在山中，不通晓人心，不会算计而已。这下从剑法中领会到奥义，又联想到先前听到烟霞派的故事，自然而然地，便把两件事想到了一起。

苏晋之顿了一顿，心知这剑法日后使出来，就是要瞒也瞒不住，于是道：“不错，这位高人正是烟霞派的创派祖师，我所教你的这套，正是烟霞派中最最精妙的观霞剑法。”

此际窗口有清fēng_liú入，他目光微动，见到天边渐紫、红云隐现，便怔怔地望着外头，仿佛想到了什么，有些出神。

接着，苏晋之说道：“但这些名门大派，一向都不允许未入室的弟子随便偷学自家武功，更何况这观霞剑法是烟霞派中最精妙的剑法。要是有人问起你师承何人，你就说，你是丁越川的弟子，听见没有？”

“丁越川？这是什么人，很厉害么？”

“厉害……也谈不上。但他就是知道你假借了他的名头，也一定不会怪你，不会追究于你。”

“那这人还真是好脾气。”

苏晋之并不回答，只是反复叮嘱：“你千万记清楚了，不然被人发现，可有一整个门派跟你为敌。”

魏溪吐了吐舌头：“好可怕，都是名门大派了，还这么小气的吗？”

苏晋之冷冷一哂：“正是名门大派，才这么小气。”

过不了多久，先前给魏溪送糖的丫头又来敲门。二人以为她来送饭，却见她手上空空如也，低着头红着脸，声若蚊蝇地叫二人下楼吃饭，说鸨娘准备了一桌筵席，要多谢二位之前的仗义。

魏溪见那丫头可爱，本想上前与她搭话，才走了半步，就听苏晋之的咳嗽声在身后响起。

于是他停下脚步，站在原地回道：“知道了，我们马上就来。”

丫头立马转头，忙不迭地跑了，脚步声咚咚地从走廊上传来。

魏溪回到苏晋之身边：“师兄，这丫头也是卖身进来的么？”

“在这地方的女子，都是签了卖身契的。眼下她未足龄，所以先充当杂役，等她及笄，恐怕就要挂牌接客了。”

魏溪望了眼空空的门外，踟蹰了一下，道：“师兄，我们可不可以，可不可以替她赎身？”

苏晋之眉尖一动：“怎么，你想买她？”

“不是买，是帮。赎了她的卖身契，再还给她自己。”

“怎么忽然想到这个？”

“就是，就是觉得她有点可怜。”魏溪垂下头，“让我，想到从前……”

苏晋之沉默了。

魏溪从前，比这丫头可凄惨得多。

当初白逢春在街市上看到他时，他已瘦得不成人形，浑身皮包骨头，活像只小猴子。卖艺人一声令下，他就要表演从那瓮口里把自己塞到瓮里的把戏。

当时苏晋之身体也差，同样是病恹恹的，被师父硬拖上街散心，他脚步拖沓，对什么都提不起兴趣，唯独看见了这个卖艺的孩子，一下被吸引过去。

他知道这些孩子大多是从小被人贩子卖到杂技班里，再被班主用尽各种手段折磨训练的。他会硬生生地把他们的骨头拗软，把筋撑开，以便他们在表演时做出各种匪夷所思的姿势，取悦观众挣钱。

这样的孩子受尽凌虐，多半已经逆来顺受，眼神都是一片死灰，没人再敢反抗。然而这个孩子却不一样，他的眼神晶亮，犹如明星。虽被班主指挥着，还是一有空隙就要反抗，一反抗就要挨打。但再有机会，他就再反抗。如是几次，仅仅是一场表演，孩子的身上就被鞭子抽了十几下。而细看他皮肤，几乎没有一块好肉，从上到下都是鞭痕，还有数不清的脚印、瘀青，想来就是在平时，也没有少受教训。

即便如此，他还是毫不放弃，双眼透出强烈的求生yù_wàng。那样的执着，让苏晋之都深受震撼。

他在这街市上匆匆一瞥，就记住了这个坚韧的孩子。彼时白逢春正在当地药铺开义诊，又一日，那杂技班的班主上门，开口便点了几味麻痹和止血的药物。

苏晋之正在旁边，心念一动，顺口便问他要这些药做什么。那人没有防备被问到这些，一下支吾起来，一会儿说家里有人被蛇咬伤，一会儿又说被利器砍伤，前言不搭后语，明显是在说谎。

苏晋之记得那天表演时他分明威胁过那孩子，说再不听话就剁了他手脚做成人彘，把他永远塞在瓮里不让他出来。他知道这班主多半是被那孩子给气急了，当真要下狠手，便表面不动声色，等这人走后，悄没声息地跟了上去。

果然事实不出他所料，这黑心班主一回去，便煮药磨刀。那倔强的孩子已被他绑在一根木桩上，嘴里塞了破布，只等刀一磨快，便用药灌晕了他动手。

幸亏白逢春早有防备，已将给他的药换成了别的。那班主才刚刚煮开汤药，就被掉包的mí_yào给熏得晕过去了。

苏晋之悄悄潜进去，解开孩子身上的束缚。那孩子一样也被迷晕了，朦朦胧胧中睁眼，隐约看见了他，还来不及说话，头便歪倒过去。

如是，苏晋之将他抱回了药铺，与师父连夜回山，将孩子带回了药庐。

这孩子，便是日后长大的魏溪。

只不过他刚被救回来的时候，一条小命只剩了半条，浑身血迹斑斑，皮肤上多处溃烂，说不出的凄惨。他刚刚脱出魔窟，就是一场高烧，七天七夜不退。在昏迷中，仍是拳打脚踢，细细的胳膊不停挣动，口中还不断有打